Wird verwendet in größern Infrastrukturen um Schleifen zu unterbinden. Es gibt verschiedene Arten von Loop. Dies geht von einem einzelnen Netzwerkkabel das auf zwei Ports von einem Switch hängt bis über dazu das es mehrer Wege im Netzwerk gibt um an Ziel zu gelangen.
Hier kommt das STP zum Einsatz. Es wird von der Root Bridge ein Baum aufgespannt und die Kosten berechnet um von A nach B zu kommen.
Damit eine Loop verbindert wird werden alle Ports die höhere Kosten haben als der direkte Weg geblockt.

In jedem Netzwerk in dem Spanning Tree aktiviert ist wird eine Root Bridge gewählt. Also quasi der Chef im Netzwerk. Dies wird über die Prioritäten gergelt.

STP Prioritäten:

• 0
• 4096
• 8192
• 12288
• 16384
• 20480
• 24576
• 28672
• 32768 (Switch Default Setting)
• 36864
• 40960
• 45056
• 49152
• 53248
• 57344
• 61440

Wenn STP für ein VLAN aktiv ist wird die VLAN Nummer / Zahl einfach addiert.
Befinden sich zwei Switches mit der gleichen Priorität und den gleichen VLANs im Netzwerk so wird die Root Bridge über die MAC Adresse entscheiden.

• Designated Port - Gibt den Traffic weiter an eine untergeordnete Ebene
• Root Port - Traffic kommt von einer höhere Ebene
• Blocked Port - Port ist geblockt weil es einen anderen / besseren Weg gibt

Eine Root Bridge kann immer nur Designated Ports haben

• Forwarding - Leitet Frames weiter, lernt Adressen; empfängt, verarbeitet und überträgt BPDUs
• Learning - Verwirft Frames; lernt Adressen; empfängt, verarbeitet und überträgt BPDUs
• Listening - Verwirft Frames; lernt keine Adressen; empfängt, verarbeitet und überträgt BPDUs
• Blocking - Verwirft Frames; lernt keine Adressen; empfängt und verarbeitet BPDUs
• Disabled - Verwirft Frames; lernt keine Adressen; empfängt und verarbeitet keine BPDUs